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Der 12 Kilometer lange Gletscher fällt von den neuseeländischen Alpen direkt in den gemäßigten Regenwald ab, nur 300 Meter über dem Meeresspiegel. Wandern Sie auf dem kostenlosen Talweg vorbei an Wasserfällen, um die schrumpfende Eiskante zu sehen, oder buchen Sie einen Hubschrauber, um durch die oberen Gletscherspalten zu wandern.
Geführte Touren findenDer Franz-Josef-Gletscher (offiziell Franz Josef Glacier / Kā Roimata o Hine Hukatere) ist ein 12 Kilometer langer maritime Gletscher an der Westküste der Südinsel Neuseelands. Er entspringt hoch oben in den neuseeländischen Alpen, wo ein 20 Quadratkilometer großes Nährgebiet ein enges Tal speist. Innerhalb von nur 11 Kilometern fällt das Eis von 2.500 Metern auf 300 Meter über dem Meeresspiegel ab. Es presst sich in einen bis zu 300 Meter dicken Eisstrom zusammen.
Dieser steile Abstieg macht ihn zu einem der sich am schnellsten bewegenden Gletscher der Erde. Er ist zudem einer von weltweit nur drei Gletschern, die in einen gemäßigten Regenwald hinabfließen. Das Ergebnis ist ein ungewöhnlicher physischer Kontrast: dickes Eis, umgeben von einheimischem Buschland, nur 19 Kilometer von der Tasmanischen See entfernt. Der Gletscher und der größere Westland Tai Poutini National Park gehören zum UNESCO-Welterbe Te Wāhipounamu.
Die mündliche Überlieferung der Māori nennt das Eis Kā Roimata o Hine Hukatere und benennt es nach den Tränen einer Frau, deren Geliebter bei einer Lawine starb. Europäer sichteten ihn erstmals 1859 vom Schiff Mary Louisa aus. Sechs Jahre später benannte ihn der deutsche Geologe Julius von Haast nach dem österreichischen Kaiser Franz Joseph I. Der Doppelname wurde nach einem Vertrag im Jahr 1998 offiziell.
Vor zwölftausend Jahren drang der Gletscher viel weiter das Tal hinab. Er hinterließ 80 Meter hohe Moränen wie den Waiho Loop und durch verstreute Eisblöcke entstandene Toteisseen wie den Peters Pool und den Lake Wombat. Heute schwindet das Eis — der Klimawandel hat seit 2008 einen deutlichen Rückzug verursacht und in den letzten hundert Jahren etwa drei Kilometer des Gletschers vernichtet.
Entdecken Sie die vollständige Geschichte und kulturelle Bedeutung auf unserer Über-Seite.
Durch die schrumpfende Eiskante kann man nicht mehr direkt vom Tal aus auf den Gletscher gehen. Hubschrauber sind der einzige Weg nach oben. Die Flüge landen weit oben auf dem Haupteisfall, wo lizenzierte Guides Sie durch sich verändernde Gletscherspalten führen. Touren beginnen ab ca. 529 NZ$.
Dieser 1,7 Kilometer lange Wanderweg führt durch gemäßigten Regenwald, nur wenige hundert Meter über dem Meeresspiegel. Der flache, 30-minütige Spaziergang führt an Wasserfällen vorbei. Ein kurzer Anstieg am Ende offenbart den Waiho River, der sich vom entfernten Eis wegschlängelt. Der Weg ist kostenlos, aber das Parken kostet täglich 20 $.
Der Gletscher hat im letzten Jahrhundert drei Kilometer Eis verloren. Die Überreste seiner früheren Ausdehnung können Sie am Peters Pool sehen. Dieser kleine Toteissee liegt in der Nähe des Parkplatzes und wurde durch massiven Eisbruch gebildet, der um 1805 in der Moräne zurückgelassen wurde.
Direkt im kleinen Ort liegen die Franz Josef Glacier Hot Pools, umgeben von einheimischem Buschland. Diese natürlich beheizten Wannen haben das ganze Jahr über bei jedem Wetter geöffnet. Es ist der offensichtliche Ort, um sich nach einem kalten Morgen auf dem Eis aufzuwärmen und die Beine auszuruhen.
Buchen Sie Erlebnisse von 25 Minuten bis zu vier Stunden Dauer ab 39 $ mit kostenloser Stornierung bis zu 24 Stunden im Voraus.
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Kostenlose Stornierung 25 Min. 
Kostenlose Stornierung 35 Min. 
Kostenlose Stornierung 12 Std. 
Kostenlose Stornierung 12 Std. 
Kostenlose Stornierung 48 Std. Der Winter bietet das stabilste Eis für Heli-Hikes und weniger Menschen auf den Wanderwegen. Der Sommer beschert wärmeres Wetter, füllt das Städtchen jedoch mit Hauptsaison-Mengen und hohen Unterkunftspreisen.
Die Tage werden länger. Die Wildtieraktivität nimmt zu, was dies zu einer optimalen Zeit macht, um seltene nistende Kōtuku (Reiher) in der Nähe bei Whataroa zu sehen, bevor die großen Sommer-Besuchermassen eintreffen.
Sie erleben die wärmsten Temperaturen des Jahres. Es ist auch die geschäftigste und teuerste Zeit im Ort. Buchen Sie Heli-Hikes weit im Voraus, da Slots bei schönem Wetter schnell ausgebucht sind.
Häufige schwere Stürme treffen in diesen Monaten die Westküste. Regen kann das Tal leicht überschwemmen oder Steinschlag auslösen, was die Zufahrtsstraße sperrt und Hubschrauberflüge am Boden hält.
Kalte Temperaturen reduzieren das Schmelzwasser, verlangsamen die Bewegung des Gletschers und schaffen stabile Eishöhlen für geführte Wanderungen. Sie vermeiden die Hauptbesuchermassen, auch wenn starker Regen dennoch die Zufahrtsstraße sperren kann.
Der Gletschertalweg ist das ganze Jahr über während der Tageslichtstunden geöffnet. Der Zugang hängt vollständig vom Wetter ab. Starker Regen löst oft Steinschlag oder Sturzfluten aus, wodurch Straße und Weg gesperrt werden. Überprüfen Sie die Bedingungen zuerst im Westland Tai Poutini National Park Visitor Centre in der Cron Street. Sie öffnen täglich um 8:30 Uhr und schließen von November bis März gegen 18:00 Uhr sowie von April bis Oktober gegen 17:45 Uhr (bzw. 16:45 Uhr). Am Weihnachtstag ist das Zentrum geschlossen.
| Category | Price |
|---|---|
| Franz Josef Glacier Valley Walk (Gletschertal-Wanderweg) | Kostenlos |
| Parkplatz (unter 20 Minuten) | Kostenlos |
| Parkplatz (pro halbe Stunde) | 2,50 $ |
| Parkplatz (pro Tag) | 20,00 $ |
| Geführter Heli-Hike | 529–899 NZ$ |
| Rundflug | Ab 699 NZ$ |
Die Parkscheinautomaten am Gletscher akzeptieren nur Karten – lassen Sie Ihr Bargeld zu Hause. Einheimische oder wiederkehrende Besucher können online einen Jahresparkausweis erwerben. Wenn Sie auf dem Eis wandern möchten, müssen Sie eine Hubschraubertour bei einem lizenzierten Anbieter wie den Franz Josef Glacier Guides buchen. Unabhängiges Gletschernavigieren ist verboten.
Vollständige Zeitpläne und Ticketpreise finden Sie auf unserer Öffnungszeiten & Preise-Seite.
Sie können mit dem Auto oder einem Fernbus über den State Highway 6 anreisen, der an der Westküste der Südinsel entlangführt. Vom Ort aus bringt Sie eine vier Kilometer lange Fahrt über die Glacier Access Road zum Hauptparkplatz.
📍 69 Cron Street, Franz Josef (Westland Tai Poutini National Park Visitor Centre) / Glacier Access Road
Folgen Sie dem State Highway 6 ganz nach Norden. Die Route führt durch Wānaka, bevor sie über den Haast Pass am Rande des Mount-Aspiring-Nationalparks ansteigt. Es ist eine landschaftlich sehr reizvolle Fahrt, aber die Straße schlängelt sich stark mit scharfen, unübersichtlichen Kurven. Sie müssen am Steuer hoch konzentriert bleiben, planen Sie also zusätzliche Zeit für Stopps zum Ausruhen ein.
InterCity und andere Busunternehmen bieten tägliche Direktverbindungen an. Der Bus folgt derselben Route des State Highway 6 über den Haast Pass. Er braucht deutlich länger als eine eigene Fahrt und schlägt mit rund viereinhalb Stunden zu Buche. Diese Dauer beinhaltet planmäßige Pausen unterwegs. Sie sparen sich das anstrengende Fahren in den Bergen und können stattdessen die Landschaft genießen.
Verlassen Sie die Stadt auf dem State Highway 73, um die Neuseeländischen Alpen über den Arthur's Pass zu überqueren. Sobald Sie die Westküste erreichen, biegen Sie nach Süden auf den State Highway 6 ab. Sie fahren an den Städten Greymouth und Hokitika vorbei, bevor Sie in Franz Josef ankommen. Der Bergpass kann bei schlechtem Wetter gesperrt werden, prüfen Sie daher die Bedingungen vor der Abfahrt.
Es gibt keinen einzigen Direktbus, der die Insel von Christchurch zum Gletscher überquert. Sie müssen eine Route mit Umsteigeverbindung buchen. Die meisten Reisenden nehmen einen InterCity-Bus nach Greymouth oder zu einem anderen Knotenpunkt an der Westküste und steigen dann in einen Bus nach Süden um. Die gesamte Reise dauert etwas mehr als acht Stunden.
Detaillierte Transportmöglichkeiten und Routen finden Sie auf unserer Anfahrt-Seite.
Der Parkplatz am Gletscher kostet 2,50 NZD pro halbe Stunde oder 20 NZD pro Tag. Eine Barzahlung ist nicht möglich. Die Automaten vor Ort akzeptieren ausschließlich Debit- oder Kreditkarten. Wenn Sie nur jemanden absetzen möchten, sind die ersten 20 Minuten kostenlos.
Das Tal ist spürbar kühler und windiger als die Ortschaft Franz Josef. Bringen Sie warme Kleidung und eine wasserfeste Jacke mit, selbst wenn der Morgen sonnig beginnt. Außerdem empfiehlt sich Insektenschutzmittel. Kriebelmücken sind an der Westküste berüchtigt, und der Wanderweg bietet keine sanitären Einrichtungen.
Überschreiten Sie niemals die markierten Seile, um dem Eis näher zu kommen. In dem steilen Tal kommt es ohne Vorwarnung zu Sturzfluten und Steinschlag. Eisdämme können brechen und gewaltige Flutwellen durch das Flussbett schicken. Menschen haben ihr Leben verloren, weil sie diese Warnungen ignoriert haben. Bleiben Sie daher auf dem angelegten Weg.
Starker Regen führt aufgrund von Überschwemmungen oder Erdrutschen häufig zur Sperrung der Glacier Access Road und des Wanderwegs. Vergewissern Sie sich vor der Fahrt, dass die Route geöffnet ist. Besuchen Sie das National Park Visitor Centre in der 69 Cron Street nach 8:30 Uhr. Sie können sich auch auf der Website von Glaciercountry informieren.
Hubschraubertouren sind der einzige sichere Weg auf das Gletschereis, aber sie hängen stark vom Wetter ab. Tiefe Wolken, Regen oder starker Wind führen kurzfristig zur Absage von Flügen. Buchen Sie Ihre Heli-Wanderung früh in Ihrem Urlaub. Sollten Anbieter absagen, haben Sie einen weiteren Tag zum Umbuchen.
Ohne vorherige Genehmigung dürfen Sie im gesamten Tal des Franz-Josef-Gletschers keine Drohne fliegen lassen. Das Department of Conservation verlangt eine spezielle Genehmigung für öffentliches Naturschutzland. Nutzen Sie für den Wanderweg stattdessen eine normale Kamera. Allgemeine Fotografie ist von allen Aussichtspunkten aus erlaubt.
Der Zwillingsgletscher von Franz Josef liegt nur ein Stück weiter die Straße hinunter. Sie können auf dem Talboden spazieren oder eine geführte Wanderung auf das Eis buchen. Beide Gletscher an einem Tag zu besuchen, ist durchaus machbar.
Ein Holzbohlenweg führt durch Podocarp-Wald zum Ufer. Gehen Sie früh am Morgen, wenn der Wind nachlässt. Das ruhige Wasser spiegelt Aoraki/Mount Cook und den Mount Tasman wie ein Spiegel wider.
Diese natürlich beheizten Thermalbecken liegen unter einem Blätterdach aus einheimischem Regenwald direkt im Ort. Sie sind das ganze Jahr über geöffnet. Nach einer geführten Eistour gibt es keine bessere Art, sich wieder aufzuwärmen.
Erfahren Sie, was Reisende über ihre Erfahrungen beim Besuch von Franz-Josef-Gletscher berichten – von praktischen Tipps bis hin zu persönlichen Highlights.
Planungstipps, Vergleiche und praktische Hinweise.
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Die Wanderung zum Franz-Josef-Gletscher führt nicht mehr bis zum Eis. Der Waiho River hat sein Bett über den Talboden verlagert und Überschwemmungen…
Der 1,7 km lange Glacier Valley Walk ist völlig kostenlos. Sie zahlen nur für das Parken am Ausgangspunkt des Weges, was 2,50 NZD pro halbe Stunde oder 20 NZD pro Tag kostet. Bringen Sie eine Karte mit, da die Automaten kein Bargeld annehmen.
Nein. Der Waiho River hat den Fußgängerzugang das Tal hinauf abgeschnitten, sodass der öffentliche Weg an einem Aussichtspunkt endet. Um tatsächlich auf dem Eis zu gehen, müssen Sie eine geführte Hubschrauber-Wanderung buchen, die bei etwa 529 NZD beginnt.
Planen Sie etwa 1,5 bis 2 Stunden für den Hin- und Rückweg ein. Der Weg selbst dauert jeweils rund 30 Minuten. Das lässt genügend Zeit, um am Aussichtspunkt Fotos zu machen, bevor man wieder zurückgeht.
Die Fahrt beträgt 350 km und dauert mit Stopps über den State Highway 6 etwa 5 Stunden. Sie überqueren den Haast Pass am Rande des Mount-Aspiring-Nationalparks. Tägliche Direktbusse fahren ebenfalls diese Route und benötigen rund 8,5 Stunden.
Nur der erste Abschnitt durch den Regenwald ist flach genug für Rollstühle und Kinderwagen. Der letzte Anstieg zum Aussichtspunkt beinhaltet eine kurze, steile Steigung, die nicht barrierefrei ist. Rollstuhlfahrer können spezielle Hubschrauberanbieter buchen, um direkt auf dem Eis zu landen.
Tragen Sie warme, wasserdichte Kleidung und feste Wanderschuhe, da sich das Wetter im Tal schnell ändert und der Weg nass wird. Bringen Sie Trinkwasser, Sonnenschutz und Insektenschutzmittel mit, um mit den Kriebelmücken der Westküste fertig zu werden.
Besuchen Sie ihn im Winter (Juni bis August) für weniger Menschenmassen und die besten Eishöhlen. Kältere Temperaturen verlangsamen das Schmelzwasser des Gletschers und machen die Eisformationen für geführte Wanderungen viel stabiler. Der Sommer (November bis Februar) bringt das wärmste Wetter, aber auch die höchsten Unterbringungspreise mit sich.
Nein, ohne vorherige Genehmigung dürfen Sie im gesamten Tal keine Drohne fliegen lassen. Das Gebiet ist öffentliches Naturschutzland, was bedeutet, dass Sie vor dem Start eine spezielle Genehmigung des Department of Conservation benötigen.
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