Anfahrt nach Franz-Josef-Gletscher

Fahren Sie 350 Kilometer auf dem State Highway 6 nach Norden. Die Route führt durch Wānaka und über den Haast Pass am Rande des Mount-Aspiring-Nationalparks vorbei. Stellen Sie sich auf scharfe, unübersichtliche Kurven auf dieser kurvenreichen Bergstraße ein. Starkregen führt aufgrund von Steinschlag oder Überschwemmungen häufig zu Straßensperrungen. Prüfen Sie daher vor der Abfahrt die aktuellen Tagesmeldungen zur Befahrbarkeit. Für die Fahrt müssen Sie etwa fünf Stunden einplanen, wenn Sie notwendige Pausen berücksichtigen. 20 Kilometer vor der Ankunft in Franz Josef passieren Sie den Fox Glacier. Vom Ortszentrum aus sind es noch einmal vier Kilometer über die Glacier Access Road bis zum Gletscherparkplatz.

Nehmen Sie den State Highway 73 direkt über die Neuseeländischen Alpen durch den Arthur's Pass. Biegen Sie an der Küste nach Süden auf den State Highway 6 ab. Sie legen insgesamt 382 Kilometer zurück und kommen dabei durch Greymouth und die historische Goldgräberstadt Hokitika. Die Alpenüberquerung ist steil. Bei Winterstürmen zwischen Juni und August ist Vorsicht geboten. Die reine Fahrzeit ohne Stopps beträgt etwa fünf Stunden, aber starker Regen kann Sturzfluten oder Steinschlag auslösen, die die Straße komplett blockieren. Sobald Sie in Franz Josef sind, parken Sie auf dem Gletscherparkplatz für 20 NZD pro Tag, zahlbar nur mit Karte.

InterCity betreibt einen täglichen, direkten Busdienst von Queenstown nach Franz Josef. Der Bus folgt dem State Highway 6 durch den Haast Pass. Er bewältigt die 350 Kilometer in etwa achteinhalb Stunden, inklusive planmäßiger Pausen. Das ist ein langer Tag im Sitz — erspart Ihnen jedoch die Anstrengung, selbst durch unübersichtliche Kurven und Serpentinen zu navigieren. Buchen Sie für Reisen im Sommer zwischen November und Februar frühzeitig, wenn der Ort überfüllt ist und die Unterbringungspreise ihren Höchststand erreichen. Die Fahrpreise variieren je nach Saison und Anbieter.

Es gibt keinen direkten Bus zwischen Christchurch und Franz Josef. Reisende nutzen die Fernbusse von InterCity, die einen Umstieg an der Westküste, in der Regel in Greymouth, erfordern. Die Gesamtreisezeit beträgt knapp über acht Stunden. Die Tickets kosten zwischen 130 und 230 NZD. Viele Besucher nehmen zunächst den TranzAlpine-Zug nach Greymouth und steigen dort für den letzten Streckenabschnitt nach Süden auf dem State Highway 6 in einen Bus um. Behalten Sie das Wetter genau im Auge. Herbst- und Winterstürme verzögern regelmäßig den Küstenverkehr, und starker Regen kann die Straße durch Überschwemmungen oder Steinschlag unpassierbar machen.

Fahren Sie 173 Kilometer auf dem State Highway 6 nach Süden. Die Straße verläuft entlang der Westküste und führt durch Hokitika und mehrere kleinere Ortschaften. Dies ist die Standard-Endstrecke für alle, die mit dem Zug in Greymouth ankommen. Die Fahrt dauert etwas mehr als zwei Stunden. Vom Ortszentrum aus fahren Sie vier Kilometer zum Gletscherparkplatz. Das Parken kostet 20 NZD pro Tag oder 2,50 NZD pro halbe Stunde, zahlbar nur mit Karte. Die ersten zwanzig Minuten sind kostenlos. Der Parkplatz ist der Ausgangspunkt für die 1,7 Kilometer lange Talwanderung zum Aussichtspunkt am Gletscher.

Der Franz Josef Glacier Valley Walk beginnt am Parkplatz am Ende der Glacier Access Road. Dieser 1,7 Kilometer lange Weg ist als leicht bis mittelschwer eingestuft und nimmt etwa 30 Minuten pro Richtung in Anspruch. Der Pfad schlängelt sich durch einheimischen Regenwald und vorbei an Wasserfällen, bevor ein kurzer, steiler Anstieg den Blick auf den Waiho River und das schrumpfende Eis freigibt. Überschreiten Sie keinesfalls die markierten Absperrungen. Der Waiho River schwillt häufig an, und bei Regenfällen kann es innerhalb von Minuten zu Sturzfluten oder Steinschlägen kommen. Drohnen sind ohne Genehmigung verboten.